15 �v z�kken�kkel

Billie Joe Armstrong �s Mike Dirnt (eredetileg Pritchard) 10 �ves korukban ismert�k meg egym�st, abban az �vben, amikor Billie Joe �desapja meghalt, ami a mai napig f�j� eml�k sz�m�ra, �s vissza-visszat�r� t�m�ja sz�mainak. Billie Joe �s Mike 14 �vesen alap�tott�k meg Sweet Children nev� els� zenekarukat, amit n�h�ny �vvel k�s�bb, a maratoni f�vez�s napok eml�k�re Green Dayre kereszteltek �t. Tr� Cool (Frank Edwin Wright III) m�sodik lemez�k, a Kerplunk (1992) idej�n a The Lookoutsb�l igazolt �t a csapatba. A vil�gh�rt harmadik albumuk, a Dookie hozta meg sz�mukra, �s a csapat tagjai 23 �vesen milli�rdosok lettek. A probl�ma csak az volt, hogy valahol �tk�zben megromlott a viszonyuk, �s egy id� ut�n m�r besz�lni sem voltak hajland�k egym�ssal.

Az�rt folytatt�k a lemezek k�sz�t�s�t, de m�g egy olyan �t�s anyagot nem tudtak �sszehozni, mint a Dookie, �s n�pszer�s�g�k az 1995-�s Insomniac ut�n zuhan�snak indult. 1997-es Nimrodjukb�l, a Good Riddance (Time of Your Life) sl�ger ellen�re is csak 1,5 milli� p�ld�ny fogyott, 2000-es Warningjukb�l pedig m�g enn�l is kevesebb. A frontember, Billie Joe Armstrong v�delm�re kelt a lemezeknek:

„M�g ha n�h�ny ember nem is tartja sikeresnek a Nimrodot �s a Warningot, azt gondolom, hogy az American Idiot ezeknek a folytat�sa, ’egyedfejl�d�s�nk k�vetkez� szintje”.

B�r id�k�zben egy �j gener�ci� jelent meg a porondon, a Green Day fokozatosan �reged� punkokb�l legend�v� n�tte ki mag�t.

K�t �vvel ezel�tt Billie Joe a Green Day Studio 880-j�ben pr�b�lt csapat�val, �s a lemez alakul�s�t figyelve er�sen tartott att�l, hogy rajong�t�boruk 50 f�re zsugorodik. Igaz, akkor m�g nem az American Idioton, hanem a Cigarettes And Valentines munkac�men fut� lemez sz�main dolgoztak. Eg�szen addig, m�g a meglev� felv�teleknek egy napon rejt�lyes m�don l�ba nem kelt.

Ak�rmi is lett a Cigarettes And Valentines sorsa, egy dologra biztosan j� volt, elt�n�se ut�n a fi�k feltett�k maguknak �s r�gi producer�knek, Rob Cavall�nak a k�rd�st, hogy vajon t�nyleg ez volt-e a legjobb anyag, amit valaha is k�sz�tettek. A v�lasz pedig r�vid volt: nem. Hogy �jra beind�ts�k kiss� berozsd�sodott kerekeiket, a Studio 880-t egy kal�zr�di�-st�di�val, g�rdeszka- �s gokartp�ly�val felszerelt j�tsz�t�rr� alak�tott�k �t, majd �jra nekil�ttak sz�mokat �rni – ez�ttal tudatosabban. Mindenki sz�m�ra k�telez� h�zi feladat volt egy 30 m�sodperces dalr�szlet meg�r�sa naponta. Egy nap Dirnt egyed�l �cs�rg�tt a st�di�ban, �s mivel Billie Joe �s Tr� k�stek, �gy d�nt�tt, meg�rja aznapi adagj�t. Miut�n Armstrong meg�rkezett, kieg�sz�tette azt egy darabk�val – a v�geredm�ny a Jesus Of Suburbia lett.

Ahogy egyre-m�sra toldozgatt�k egym�s dalkezdem�nyeit, a sz�veg egy sztoriv� kezdett form�l�dni: megsz�letett a kisv�rosi J�zus t�rt�nete, aki tal�lkozik a rosszindulat�, r�szeges pr�f�t�val, St. Jimmyvel, a Whatsername nev� l�nnyal, �s szinte m�r k�sz is volt a punkrock-opera. A Green Day tudta, ezzel az �tlet�vel vagy nagyot durrant, vagy hatalmasat bukik.

„K�szen �lltam a kudarcra. Fel voltam k�sz�lve arra, hogy pof�ra esem” – mondta el Billie Joe, �m a buk�s helyett a Green Day m�sodszorra is a vil�g legnagyobb band�ja lett. Az American Idiotb�l eddig 6 milli� p�ld�ny fogyott, a lemezt Grammy-d�jjal is kit�ntett�k, a Green Day pedig �jra 50 ezres stadionokban l�p fel.

A Green Daynek nem csak zeneileg kellett felt�masztania mag�t, a tagok szem�lyes kapcsolat�t is rendbe kellett tennie, k�l�n�sen Armstrong �s Dirnt megromlott viszony�t. 2001-ben megjelent greatest hits v�logat�suk ut�n minden jel arra mutatott, hogy a Green Day leh�zza a rol�t. „A feloszl�s benne volt a pakliban. Iszonyatosan sokat vitatkoztunk, �s rettenetesen viselkedt�nk egym�ssal” – mes�lte Dirnt, �s teljesen egy�rtelm� volt, ha nem v�ltoztatnak hozz��ll�sukon, ezen a ponton v�get �r k�z�s karrierj�k. Szerencs�re m�gis megpr�b�lt�k helyrehozni a dolgot: „Billie felh�vott, �s megk�rdezett: 'Van m�g kedved ezt csin�lni?', mire �n: 'Igen, de csak akkor, ha nek�nk is lehet belesz�l�sunk. Nem az alkalmazottaid vagyunk. Lehet, hogy te vagy az eln�k, de mi meg a kabinetf�n�k�k, �s konzult�lnod kell vel�nk is'” – mes�lte el Dirnt.

Miut�n Armstrongot szembes�tett�k hib�ival, Dirntnek �s Coolnak is meg kellett tanulnia, hogy zeneileg t�bbet adjon bele a k�z�sbe, �s le kellett szoktatniuk magukat arr�l, hogy folyamatosan g�nyt �zzenek Armstrongb�l. Ennek �rdek�ben egyfajta csoportter�pi�t tartottak, melyen mindegyik�k elmondhatta, ami a sz�v�t nyomta – �s a dolog m�k�d�tt. Bar�ts�guk megpecs�tel�s�re k�pletesen m�g v�rszerz�d�st is k�t�ttek: mindh�rman r�tetov�ltatt�k magukra, hogy EBPB (East Bay Pop Mafia). „15 �ve vagyunk egy�tt. Az m�r egy h�zass�gban is nagy eredm�ny. �s az csak k�t embert �rint, mi pedig h�rman vagyunk” – mondta Tr� Cool, aki bel�tta, k�r volt elvesztegetni�k az �veket.

American Idiot a filmv�sznon J�v�re kezdik el az American Idiot „filmverzi�j�nak” forgat�s�t egy naiv, h�nyatott sors� fiatalr�l, aki a kegyetlen amerikai vadonban v�g�l k�rt tesz �nmag�ban. B�r a film alapsztorij�t Armstrong �rta, egyre ink�bb aggodalmasan figyeli a karakterek form�l�d�s�t. „Min�l t�bbet foglalkozom ezzel a t�rt�nettel, ann�l k�v�ncsibb vagyok, hogy mit gondolnak majd az emberek err�l a kisv�rosi J�zusr�l, aki v�g�l feladja k�zdelm�t. Azoknak az emberek, akik meg akarnak v�ltoztatni dolgokat, nem szabad feladniuk. Mert a megfutamod�s egy�ltal�n nem cool. Az embereknek rem�nyteljesen kell a j�v�be tekinteni�k. Ugyanez igaz r�m is, n�ha nagyon s�t�ten l�tom a dolgokat, de im�dom ezt a csapatot, �s jelenleg �gy �rzem, hogy k�pesek vagyunk b�rmit v�ghezvinni.”

 

Armstrong azt �ll�tja, az American Idiot felv�teleire majdnem r�ment 11 �ves h�zass�ga, ami nem csoda, hiszen egy teljes h�napra elt�nt Los Angelesben, mint k�s�bb kider�lt, feleslegesen. „LA tele van mindenf�le emberekkel: forgat�k�nyv�r�kkal, a plasztikai seb�szet �ldozataival, d�lerekkel…” �s b�r Armstrong m�r egy�ltal�n nem �l semmilyen k�b�t�szerrel, nehezen tudta f�ken tartani mag�t: „Id�nk�nt elvetem a sulykot, �s megt�rt�nhet velem, hogy elkezdek egy sz�lloda tetej�n meztelen�l szaxofonozni. Az ital rossz hat�ssal van r�m. K�ptelens�g volt velem egy�tt �lni a lemez k�sz�t�se alatt, de boldog vagyok, hogy siker�lt �tv�szeln�nk ezt az id�szakot, �s nem ment t�nkre a h�zass�gom. Ez az �letforma tem�rdek k�s�rt�st rejteget mag�ban, �s �r�l�k, hogy ellen tudtam �llni nekik. Ezeket a s�t�t dolgokat meghagytam a lemezen szerepl� karaktereknek.”

Oaklandi otthon�ban Billie Joe Armstrong maga a megtestes�lt mintaf�rj �s szeret� apa. Im�d egy�tt lenni feles�g�vel, Adriennel (akinek saj�t lemezc�ge van, �s szinte minden turn�j�ra elk�s�ri a Green Dayt) �s k�t gyermek�vel, Joeyval (10) �s Jakobbal (6), valamint a csal�d k�t h�zikedvenc�vel, Ring�val �s Johnnal, a patk�nyokkal. „Szeretem a h�tk�znapi dolgokat: labd�zni a gyerekeimmel �s egy�tt lenni a feles�gemmel.”

M�g Armstrong a h�tk�znapokban �sv�nyv�zen �l, �s meghitten besz�l csal�dj�r�l, Dirnt �s Tr� egy�tt m�r t�l vannak h�rom v�l�son, s a csapat m�sodvir�gz�s�val �k is �jra�lik tin�dzser�veiket, �s �r�mmel vetik bele magukat a turn�z�s �r�leteibe. Ma m�r azt is elfogadj�k, hogy rockszt�rk�nt kezelik �ket. „R�gen szigor� punkelvek alapj�n �lt�nk, eld�nt�tt�k, hogy mi cool, �s mi nem. De ma m�r nem �rdekel, elm�ltunk 30 �vesek, �s vannak gyerekeink [Dirntnek kett�, Tr� Coolnak egy]. Ameddig nem b�ntunk meg m�sokat vele, mi�rt ne fogadhatn�nk el, hogy szt�rok vagyunk” – mondta Dirnt, aki m�sod�ll�sban tulajdonosa a Rudy’s Can’t Fail Caf�nak, nyilv�n arra az esetre, ha a Green Day sikersztorija egyszer m�giscsak v�get �rne.